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腎臓とは？腎臓の病気と症状

腎臓の病気と症状*

【腎臓の場所と形態】

腎臓は、脊柱の両側に左右ひとつずつあり、そら豆のような形態の臓器です。大きさは大人のにぎりこぶしくらいで重さが約150gです。

【腎臓の機能】

腎臓には糸球体という組織があります。それは血液で運ばれてくる老廃物などをろ過して尿を作り出しています。また、血液中の塩分などの成分を正常に保ち、老廃物や有害物質を尿と一緒に排泄させ、尿の量を調節して、体内の水分を一定に維持しています。他にも血圧調整や赤血球を生産するためのホルモンを分泌したりしています。
このようなはたらきに障害が出る事を腎臓病といいます。

【腎臓の主な病気】

腎臓病の代表的なものは腎炎とネフローゼ症候群です。
腎臓に炎症が起きるものを腎炎といいます。腎炎には急性腎炎と慢性腎炎があります。1年以内でおさまるものを急性腎炎といい、それ以上続く場合を慢性腎炎といいます。慢性腎炎は、急性腎炎から移行するものと、自覚症状がないままに慢性化する場合があります。
ネフローゼ症候群は多量のたんぱく質が尿と一緒に排泄されて血液中のたんぱく質が不足する病気をいいます。
これらの病気が治らずに悪化すると腎不全に移行します。腎不全は腎臓の機能が低下し、内分泌の異常、末梢神経、筋肉、心臓や血液、骨にまで障害が現れてきます。
さらに病気が進むと尿毒症がおこります。ひどい場合、脳細胞がおかされたり、意識障害が現れます。